Sistema de escritura: Hiragana

Como se comentaba en Capítulo 1.1: El Hiragana, los ひらがな básicos generalmente se presentan en una tabla con los 五十音 ("cincuenta sonidos").

No son, técnicamente, cincuenta sonidos ya que hay 46.
Pero además algunos ひらがな tienen variantes sonoras o semisonoras y algunos se pueden combinar para formar dígrafos, logrando otros sonidos que no figuran en "los cincuenta".

Pero veamos la estructura básica de esta tabla.

La tabla 五十音 está en el sentido de lectura japonés: se empieza arriba a la derecha en あ, se sigue en la misma columna hacia letra siguiente que es い, y así sucesivamente hasta el final de la columna.

Las letras de la primera columna corresponden a las vocales あ、い、う、え y お.
Una vez finalizada esa columna, se vuelve arriba y se sigue leyendo la primer letra de la segunda columna (か、き, etc).

La primera observación que uno puede tener es que, en japonés, el orden de las vocales es distinto al orden que le damos en español: las vocales son A - E - I - O - U mientras que en japonés el orden es A - I - U - E - O ("hay huevo").

Por otro lado, si en cada línea la vocal cambia, se puede decir que cada línea "indica" la vocal de la sílaba.

Si, al contrario, observamos la primera letra de cada columna de derecha a izquierda, las letras son: あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら y わ.

La vocal se mantiene constante, pero la consonante va cambiando.
Se puede decir que cada columna "indica" la consonante de la sílaba.

Ese orden de la tabla de los cincuenta sonidos es el que se usa para buscar u ordenar "alfabéticamente".
Por poner ejemplos, あ viene antes que い y ま viene después de は, etc.
Las palabras listadas en un diccionario, archivos en el sistema operativo listados por nombre, etc usan el orden de la tabla 五十音.

¿Qué leo después?

El detalle de cada columna de la tabla está en Capítulo 1.1.2: Las columnas del Hiragana.